O cemiterio do Freixo de Sabardes, no concello de Serra de Outes, será escenario este xoves dunha homenaxe a Manuel Otero Martínez, o único galego e español que morreu no Desembarco de Normandía.
No 80 aniversario dunha das operacións militares máis significativas da Segunda Guerra Mundial, este galego nacido en abril de 1916 será lembrado Tras a Guerra Civil Española, Otero emigrou aos Estados Unidos e alistouse no Exército norteamericano para obter a cidadanía. , só tres días antes do ataque a Pearl Harbor.
A homenaxe está organizada pola Asociación Cultural Histórica ‘As Reais Chaquetas Verdes’, que rescatou a historia de Otero hai unha década. O seu nome está inscrito nun monolito da praia de Omaha, onde é recoñecido como o único español morto en Normandía.
A investigación sobre Otero comezou en 2013, cando unha sobriña contactou co Museo Militar da Coruña para solicitar información sobre o seu tío, indicando que falecera o ‘Día D’ como membro do exército estadounidense.
Nado na Serra de Outes o 29 de abril de 1916, Otero traballaba como mecánico da mariña mercante en Santander cando estalou a Guerra Civil. Participou na batalla de Brunete e foi preso en Barcelona despois de ser feito prisioneiro. A súa familia conseguiu sacalo do cárcere, pero debido á hostilidade na súa cidade, decidiu emigrar aos Estados Unidos, instalándose en Nova York.
Os diarios da súa nai contan como Otero prosperou en Nova York ata que decidiu alistarse no exército para obter a cidadanía americana. Desafortunadamente, tres días despois de conseguilo, Xapón bombardeou Pearl Harbor e os Estados Unidos entraron na Segunda Guerra Mundial.
Otero foi enviado a Europa e participou nun adestramento para o desembarco en Normandía. Formaba parte da División de Infantería BIG RED ONE, concretamente no 16.o Rexemento de Infantería, destinado a desembarcar na praia de Omaha. Foi un dos primeiros en desembarcar e morreu na praia, xunto co 60-70% da súa unidade.
A súa familia gardou os seus recordos durante 70 anos, incluída a Medalla da Cruz Roxa. Os seus restos mortais foron repatriados e soterrados no cemiterio parroquial de Outes en 1948, nun enterro con honras militares estadounidenses.
Manuel Arenas, presidente da Asociación Cultural Histórica ‘As Reais Chaquetas Verdes’, destaca a importancia de dar a coñecer a historia de Otero, un mozo galego que buscou prosperar e que, por desgraza, atopou o seu final nunha das batallas máis cruciais de a historia.
“É un personaxe esquecido dende hai 70 anos e a súa historia merece ser coñecida en toda España. Tivo mala sorte en todos os sentidos, era un mozo que tiña o soño de prosperar, o soño do emigrante galego. É o único galego. e o único español morreu en Normandía A súa historia merece ser lembrada”, conclúe Arenas.
